Multiplan och de tidiga konkurrenterna
Microsoft hade redan blivit stora med operativsystem MS-DOS som användes på IBM PC. Bill Gates och hans medarbetare insåg styrkan i VisiCalc och trodde att de kunde göra ett bättre program. 1981 var utvecklingen klar och de släppte kalkylprogrammet Multiplan.
Om du inte arbetade på en IBM PC med kalkylarbete under denna tid har du säkert aldrig hört talas om Multiplan och kanske inte ens om du gjorde det. VisiCalc hade mycket större marknadsandelar och fungerade på många fler plattformar. Multiplan hade en trög start.
1983 blev det ännu trögare. Lotus 1-2-3 släpptes på flera populära plattformar och adderade flera användbara nyheter som macron som kunde skrivas i BASIC. Lotus 1-2-3, som också kom med en ordbehandlare och en databashanterare blev snabbt marknadens favorit.
Macintosh och starten av Excel
Strax efter Lotus lanserade 1-2-3 började man utveckla det första grafiska kalkylprogrammet Lotus Jazz för Apples nya dator Macintosh. Microsoft insåg att detta kunde vara deras väg att lyckas i världen av kontorsprogram.
VisiCalc, Multiplan och Lotus 1-2-3 var alla textbaserade program men Apple var nu på väg att släppa en persondator med ett grafisk gränssnitt till ett pris som var jämförbart med en IBM PC, som fortfarande använde det textbaserade MS-DOS. Macintosh blev snabbt en populär dator för mindre kontor som inte redan investerad hårt i IBM eller andra stora plattformar.
Microsoft fick antagligen lite panik och kallade till stormöte för att bygga ett helt nytt program. Under detta möte föreslogs namnet ”Mister Spreadsheet” men lyckligtvis röstas detta ner för det mer framtidssäkrade namnet Excel.
Till vänster: Microsoft Multiplan på en Commodore 64 cirka 1982. I mitten: Excel 1.0 på en Apple Macintosh (1985). Till höger: Excel 5.0 i Windows 3 (1993).Strategiskt samarbete med Apple
Men Lotus hade redan börjat utveckla Jazz och pratade öppet om sitt nya program som Macintosh-plattformens ”killer app”. Hemliga möten hölls mellan olika parter och mellan Bill Gates och Steve Jobs. Till slut lyckades Bill övertyga Steve att Excel hade större fördelar för Apple än Lotus Jazz. Steve Jobs gick med på att visa Excel på Macintosh tillsamman med Bill Gates i New York när Excel fortfarande var i tidig utveckling. Det viktigaste för Microsoft var att Apple inte skulle hjälpa Lotus att marknadsföra Jazz.
1985 släpptes till slut Excel 1.0 endast till Apple Macintosh tillsammans med en matchande, ny version av Microsoft Word som redan fanns på marknaden.
Vägen till framgång med Windows
Men varför börja med en version för konkurrenten Apple? För det första var inte de två företagen konkurrenter på samma marknad. Apple gjorde datorer men inte program (förutom operativsystemet). Microsoft gjorde ingen hårdvara. Man hade fortfarande sin kassako MS-DOS men detta var framför allt licensierat till IBM. Annars tjänade Microsoft sina pengar på program som släpptes på så många plattformar som möjligt. Så att få draghjälp av Apple var inget problem utan en stor bonus. Den andra anledningen var att Microsoft ville etablera sig på GUI-marknaden före Lotus och Macintosh var det enda alternativet eftersom Microsoft Windows 1.0, som också skulle släppas 1985, bara var ett gränssnitt för MS-DOS. Att inte släppa Excel till Windows 1.0 visade sig vara ett korrekt val eftersom Windows sålde dåligt och var impopulärt.
1987 släppte Microsoft Windows 2.0 som blev mycket mer populärt än sin föregångare. Excel 2.0 släpptes samtidigt som Windows 2.0 och plötsligt hade Microsoft både ett nytt, operativsystem och ett flaggskeppsprogram som lockade både användare och andra utvecklare.
Från killer app till dominans
Hur var det att arbeta med dessa tidiga program? Excels föregångare, som Microsoft Multiplan, var helt textbaserade, precis som dåtidens operativsystem. Möss var ovanliga i kontorsmiljö och även om Multiplan hade visst stöd för möss så var tanken att allt skulle styra programmet med tangentbordet. Navigering i kalkyltabellen var enkelt nog med piltangenterna och det fanns tangentstyrda menyer men om man inte kunde dussintals med kortkommandon var det inte värt att starta dessa program.
Med en grundläggande lathund för viktiga kortkommandon skulle nog många moderna Excel-användare klara av att skapa en tabell med enkla beräkningar. Även om det låter lite klumpigt jämfört med våra moderna datorer och program måste vi komma ihåg att 10 år innan Excel lanserades gjordes med mesta kalkylarbetet för hand, med papper, penna och en miniräknare.
Men Excel släpptes ju för ett grafiskt operativsystem med obligatoriskt musstöd. Det skulle göra det ännu lättare för oss moderna människor att ta till sig. Excel 1.0 var helt monokromt eftersom Apple Macintosh bara hade en monokrom skärm, men Excel 2.0 hade stöd för färger. Vissa saker saknades fortfarande såsom fältet för att skriva formler och verktygsfält för formateringar men funktionerna fanns under programmets menyer. Med en kort introduktion skulle de flesta känna sig hemma i Excel 2.0.
Microsoft är en verklig jätte idag och var visserligen ett välkänt namn redan när sagan om kalkylprogrammen började på 70-talet. Man hade inga ambitioner att skapa hårdvara men däremot ville Bill Gates dominera mjukvarusidan. I slutet av 80-talet föll pusselbitarna på plats.
Microsoft hade ett populärt operativsystem och (åtminstone) ett program värdigt att kallas ”killer app”. Med 90-talet kom den stora boomen för Microsoft. Flera av de konkurrerande plattformarna började falla och fler och fler datortillverkare valde Windows.
Sedan dess har Excel inte haft någon riktig konkurrent och Office-sviten är synonymt med moderna kontorsprogram.
💡Tips!
Vi har en mängd olika kurser inom Excel som utförs i Stockholm, Göteborg, Malmö och på distans.